RESUMO Os cemitérios são fontes potenciais de contaminação das águas subterrâneas e, apesar dos diversos estudos que evidenciam essa contaminação, poucos são os estudos que consideram como os aspectos e características da zona não saturada intervêm nesse processo. Este estudo avaliou a qualidade das águas subterrâneas nas áreas de dois cemitérios condicionados ao mesmo regime pluviométrico, clima e costumes de sepultamento, porém com diferenças pedológicas. Durante o período de um ano foram monitorados parâmetros físico-químicos: potencial hidrogeniônico (pH), condutividade elétrica (CE), potencial de oxidação/redução (ORP), oxigênio dissolvido (OD), sólidos totais dissolvidos (STD), demanda química de oxigênio (DQO), fenóis totais, fósforo total e amônia (NH3) e metais pesados: cádmio (Cd), chumbo (Pb), cobre (Cu), cromo (Cr), níquel (Ni) e zinco (Zn), nas águas subterrâneas de dois cemitérios localizados na área urbana do município de Lages, Brasil. As amostragens foram realizadas em poços de monitoramento existentes nas áreas internas dos cemitérios e registrada a pluviometria local. A qualidade das águas subterrâneas de ambos os cemitérios estudados indica que há contaminação por componentes do necrochorume, como sais minerais, NH3, fenóis totais, Cd, Cr e Ni que, além de serem prejudiciais ao meio ambiente, são um risco potencial à saúde pública. A precipitação, que teve efeito direto sobre a altura do nível da água do aquífero freático, elevou os níveis de contaminantes, enquanto os valores reduzidos de CTC, considerando que grande parte da mesma estar ocupada por íons de Al3+, reduziram o potencial de adsorção dos outros metais.

ABSTRACT Cemeteries are potential sources of groundwater contamination and, despite the several studies that evidence this sort of contamination, only a few consider how the aspects and characteristics of the unsaturated zone interfere in this process. This study evaluated the quality of groundwater in the areas of two cemeteries under the same precipitation regime, climate and burial practices, but with pedological differences. During one year, the physicochemical parameters potential hydrogen (pH), electrical conductivity, oxidation-reduction potential, dissolved oxygen, total dissolved solids, chemical oxygen demand, total phenols, total phosphorus and ammonia (NH3), as well as the heavy metals cadmium (Cd), lead (Pb), copper (Cu), chromium (Cr), nickel, (Ni) and zinc (Zn), were monitored in the groundwater from two cemeteries located in the urban area of the municipality of Lages, Brazil. Samplings were performed in monitoring wells inside the cemeteries and the local rainfall was registered. The quality of the groundwater from both cemeteries indicates contamination by necro-leachate constituents such as mineral salts, NH3, total phenols, Cd, Cr and Ni, which, besides being harmful to the environment, pose a risk to public health. The precipitation, which had a direct effect on the height of the water level in the groundwater aquifer, increased the levels of contaminants, while the reduced values of cation-exchange capacity (CEC), considering that a large part of the soil is occupied by Al3+ ions, reduced the adsorption potential of the other metals.

RESUMO O sepultamento de corpos é uma atividade potencialmente poluidora. Este trabalho teve como objetivo verificar a adequação das áreas de dois cemitérios públicos à legislação ambiental e à atividade cemiterial e quantificar a concentração de metais pesados nos solos que estão sob influência desses empreendimentos. Realizou-se a caracterização físico-química do solo, com a análise de amostras testemunha de solo de cada cemitério. Também foram determinadas as concentrações dos metais pesados: cádmio, chumbo, cromo, níquel, zinco e cobre, por meio de espectrometria de absorção atômica de alta resolução com fonte contínua. As áreas dos cemitérios apresentam condições insatisfatórias para a retenção de íons catiônicos metálicos, com percentuais de argila variando entre 15,40 e 41,40% e de areia entre 28,75 e 66,85%. Os solos testemunha apresentaram reduzida capacidade de troca de cátions entre 12,27 e 22,73 cmolc/dm³) e elevada saturação por alumínio entre 66,74 e 90,16%. Apesar de nenhum dos cemitérios apresentar concentrações dos metais analisados acima dos limites de prevenção estabelecidos pela Resolução nº 420/2009 do Conselho Nacional do Meio Ambiente, em função das características dos solos, os contaminantes podem estar sendo lixiviados para os recursos hídricos subjacentes.

ABSTRACT The burial of bodies is a potentially polluting activity. Taking this into consideration, the aim of the present study was to verify the compliance of two cemeteries with environmental legislation and to quantify the concentrations of heavy metals in soils affected by burial activities. Physicochemical characterization of the soil was performed by analyzing control samples from areas near the cemeteries. Concentrations of cadmium, lead, chromium, nickel, zinc and copper were determined using high-resolution continuum source atomic absorption spectrometry. The two cemeteries had unsatisfactory properties for the retention of metal cations, with clay percentages ranging from 15.40 to 41.40% and sand percentages ranging from 28.75 to 66.85%. The control samples presented low cation exchange capacity (12.27 to 22.73 cmolc/dm³) and high aluminum (Al3+) saturation (66.74 to 90.16%). Although neither of the two cemeteries had concentrations above the limits established for the metals analyzed by Resolution No. 420/2009 of the National Environment Council, the contaminants may be leaching to groundwater due to inadequate soil characteristics.